嬰幼兒及少年兒童正處于生長發育的時期，需要及時補充人體所需的營養物質。其中，最常見的一種補鈣的方法就是喝牛奶。牛奶富含豐富的蛋白質和維生素等營養元素，選擇喝牛奶的最佳時間是吸收鈣的最佳途徑。

　　14至18歲之間的學生，因適逢發育期，每日除正常飲食外，如果能在補充鈣，那么，不論身高、體重比不補充鈣的學生會強得多，而牛奶恰好是鈣的重要來源。而中老年人由于缺鈣容易引起骨質疏松，直接危害骨折的發生率也明顯增高。尤其是嬰幼兒、孕婦更需要每日適時的補充鈣質。

　　據中國營養學會規定的標準，兒童日需鈣量600～800毫克，青少年需鈣1000毫克，孕婦、哺乳期婦女及老年人需鈣量為1500毫克，成年人需鈣量為800毫克。因此，無論是嬰幼兒，青少年，還是中老年人都應當注意攝入足量的鈣質。在正常飲食的基礎上，每天飲用兩袋牛奶，即500毫升牛奶可補充約600毫克鈣質。

　　喝牛奶的最佳時間

　　早餐的熱能供應占總熱能需求的25%～30%，早餐喝一杯牛奶加雞蛋或加面包比較好。除此之外，晚上睡前喝一杯牛奶有助于睡眠，喝的時候最好配上幾塊餅干。飲食專家更建議，青少年、兒童喝牛奶的最佳時間是晚上臨睡前。

　　對人體生長發育影響最大的生長激素，特別對青少年兒童來說，生長素對發育起著決定性的作用。在人們深睡1小時后，無論兒童或是成人，都會出現生長激素增加，所以臨睡前喝牛奶是最佳的吸收鈣質的時間。

　　因此，把早晨的牛奶放到晚上臨睡前喝，以充分利用牛奶的營養價值，使青年兒童發育得更好、更健美。對青年人及中老年人則有潤肌膚、駐顏美容的功效。

　　另外，研究顯示，人體細胞的更新產生新世界細胞是在人睡眠中進行的，因人體皮膚細胞分裂的時間很特殊，它只限定在夜間進行，所以臨睡前喝牛奶即保證皮膚足夠的營養物質，也有利于皮膚的新陳代謝，制造出更多的新細胞，使皮膚顯得健美、有光澤、富于彈性，就可以延緩衰老，青春常駐。