女性一生中能夠產(chǎn)生的卵子的數(shù)量是有限的。

對于所有女性來說，她們的身體里都存在一個(gè)正在倒計(jì)時(shí)的"生物鐘"。隨著年齡的增長，她們受孕的能力將會(huì)隨之降低。但大部分人所不知道的是，女性一生中能夠產(chǎn)生的卵子的數(shù)量是有限的，而且終將會(huì)停止排卵，也就是"絕經(jīng)"。

當(dāng)女性胎兒還在母親的子宮中時(shí)，她們的卵子就已經(jīng)開始發(fā)育了。懷孕20周時(shí)，胎兒體內(nèi)正在發(fā)育的卵巢中含有將近5百萬個(gè)卵子（準(zhǔn)確的說是結(jié)合體、卵原細(xì)胞或卵母細(xì)胞）。這是女性體內(nèi)含有的卵子數(shù)量最多的時(shí)期，但同時(shí)她們將停止產(chǎn)生新的卵子。

不知為何，其中有三分之二的新產(chǎn)生的卵子會(huì)在后續(xù)的幾個(gè)月中慢慢退化，出生時(shí)，嬰兒體內(nèi)的卵子數(shù)量將會(huì)大幅降低（僅有50萬個(gè)）。

這部分剩余的卵子就是女性一生中的排卵來源，并且被儲(chǔ)藏在一個(gè)叫做"原始卵泡"的結(jié)構(gòu)內(nèi)。

盡管在每一次排卵反應(yīng)中都會(huì)有部分卵泡（30-40）會(huì)開始發(fā)育，但只有一個(gè)會(huì)最終釋放出成熟的卵子，剩下的卵泡將會(huì)在隨后的6-8周內(nèi)慢慢退化。因此，在女性的一生中，一共排出的卵子數(shù)量僅有400個(gè)，是卵泡數(shù)量的百分之一。

雖然在30歲左右女性體內(nèi)剩余的卵子數(shù)量僅僅為出生時(shí)的12%，但這些卵子也足以支持后續(xù)幾年的受孕。

什么是IVF？
IVF（in vitro fertilization）能夠促進(jìn)懷孕，但前提是卵子處于健康狀態(tài)，由于目前的技術(shù)局限，IVF本身并不能將不健康的卵子變得健康。
體外受精技術(shù)促使女性懷孕的幾率與女性年齡之間的關(guān)系目前已經(jīng)有了充分的研究。對于38歲以下的女性，懷孕的幾率為30%-45%，當(dāng)42歲以后，懷孕的幾率將降低至10%以下。

冷動(dòng)卵子
卵子冷凍技術(shù)能夠使得健康的卵子得以長期保存，便于將來使用。該技術(shù)主要包括為期10-12天的激素刺激，以導(dǎo)致多卵泡發(fā)育促進(jìn)排卵。
卵泡同時(shí)發(fā)育的數(shù)量與女性的年齡與天然生育能力有關(guān)，對于35歲女性來說，一次性收集到的卵子的數(shù)量為10個(gè)。
盡管冷凍后90%-95%的卵子都能夠保持活性，但我們最多期望十個(gè)卵子中有1到3個(gè)能夠正常發(fā)育。這與新鮮的卵子是相似的：即使是剛排出的卵子，其成功受孕的幾率也僅有50%，分化成為正常胚胎的概率還會(huì)下降。
對于冷動(dòng)卵子來說，卵子的形成于受孕的能力與新鮮卵子相差無幾，但這一過程中會(huì)發(fā)生很多自然的損失。因此，冷動(dòng)卵子庫能夠提供的額外受孕機(jī)會(huì)其實(shí)也很有限。

新技術(shù)能否制造新的卵子？
最近一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)能夠通過干細(xì)胞分化出健康的卵子，干細(xì)胞存在與人類胚胎。以及大部分器官（包括卵巢）。另外，通過體外誘導(dǎo)的方式能夠?qū)⒊墒斓捏w細(xì)胞轉(zhuǎn)化為干細(xì)胞。
利用干細(xì)胞分化形成新的卵子的過程十分復(fù)雜，而且目前仍在試驗(yàn)階段。這一技術(shù)存在很多倫理問題，包括對人類胚胎的損傷，以及利用該技術(shù)生育的后代是否會(huì)出現(xiàn)遺傳病等等。
女性的卵子數(shù)量的確是有限的，但將來我們能夠利用干細(xì)胞創(chuàng)造處新的卵子。在此之前，女性朋友們還是要對自己的身體有客觀的認(rèn)識(shí)，這樣才不會(huì)錯(cuò)失生寶寶的機(jī)會(huì)。