類黃酮可能降低骨折的風險

在多項觀察性研究中，研究人員都發現喝茶 (膳食類黃酮的主要來源)與更高的骨密度有關。類黃酮是某些水果、蔬菜、草藥和香料中存在的抗氧化化合物，以預防心臟病和癌癥等慢性疾病而聞名，但新的研究表明，類黃酮的作用與功效對于骨骼健康同樣具有重要作用。

骨折風險極高的女性每天飲用三杯或更多杯富含類黃酮的紅茶，那么，經歷骨折相關住院的風險，要顯著低于不喝紅茶的女性。

與每周喝茶一杯或更少的女性相比，每天喝茶三杯或更多的女性發生骨質疏松性骨折的風險會降低 30%。

黃酮醇(一種類黃酮)的攝入量增加，尤其與骨折風險顯著降低有關;而黃酮(另一種類黃酮化合物)則與髖部骨折的風險降低有關。該研究的首席研究員 Gael Myers 指出：

“眾所周知，喝茶對我們的健康有益。但我們的研究證實了喝茶與改善骨骼健康(包括降低骨折風險)之間的關聯，為這種備受歡迎的飲料增添了另一大優勢。骨質疏松癥是一種讓人衰弱的疾病，尤其對于老年女性而言，骨骼變薄和惡化會導致骨折以及嚴重的殘疾和疼痛。”

相比水果和蔬菜，類黃酮攝入更能促進骨骼健康

盡管長期以來，類黃酮化合物的抗氧化特性一直被認為是其最主要的健康益處，但在研究它在骨骼健康方面的益處時，研究人員關注的不僅僅是它的抗氧化能力。

據稱，這些化合物實際上是“除了鈣和維生素 D 以外，最有益于促進骨骼健康的膳食成分”。研究表明，它們與骨骼健康的關系，甚至比一般的水果和蔬菜還要密切。《老年病學和老年營養學雜志》(Journal of Nutrition in Gerontology and Geriatrics) 就指出：

“人們評估了生物活性類黃酮在其化學抗氧化能力以外的特性，包括抗炎作用。據報道，它的部分特性可通過對影響成骨細胞和破骨細胞分化的細胞信號通路的作用，來促進骨形成并抑制骨吸收。

越來越多的證據表明，炎癥是骨質疏松癥的其中一個病因。類黃酮作為一種有望預防骨質流失的植物化學物質，這在一定程度上與其抗炎特性有關。

蘇格蘭的一項大型觀察性研究發現，類黃酮總攝入量與骨密度 (BMD) 以及脊柱和臀部骨密度的增加呈正相關。”

在《最新骨質疏松癥報告》(Current Osteoporosis Reports) 發表的另一項研究同樣也發現了類黃酮對骨骼具有有益作用。他們引用了兩項針對女性開展的人體研究，結果發現飲食中類黃酮的總攝入量與骨礦物質密度呈正相關。他們還指出，類黃酮可能通過多種機制有益骨骼健康：

“類黃酮的作用與功效可以通過上調促進成骨細胞功能的信號通路，減少氧化應激或慢性低度炎癥的作用，從而預防骨質流失。”

哪些食物富含類黃酮

一項動物研究評估了 53 種食物，以確定它們抑制骨骼轉換的能力。盡管這些食物中的總多酚含量與它們在骨骼健康方面的有效性無關，但特定的類黃酮確實對骨骼有益，并且某些類黃酮還具有抗骨吸收特性，這意味著它們可以減緩骨骼流失。

由于類黃酮含量較高而最有可能支持骨骼健康的食物包括：

洋蔥 — 洋蔥具有強大的抑制骨骼吸收的能力。人們最初認為，蘆丁是類黃酮具有生物活性的主要原因，但研究人員認為，這也可能與一種名為 L-谷氨酰基-反式-S-1-丙烯基-L-半胱氨酸亞砜的化合物有關。

梅干 — 研究已經發現梅干可增加大鼠的骨礦物質密度，并且在針對絕經后女性開展的研究中，食用梅干可防止主要骨折部位的骨密度流失。

西梅和梅干，含有高濃度的蘆丁，眾所周知，這種成分可以強化血管，盡管它對于骨骼健康的作用不那么確定。梅干中可能還含有其他尚未發現的特定生物活性化合物。

藍莓 — 在一項圍繞老鼠開展的研究中，藍莓可防止全身的骨質流失。馬來酸、苯乙酸和羥基苯甲酸都是藍莓中可能的生物活性化合物。

橙子 — 在大鼠研究中，橙子果肉具有防止骨質流失的作用，并能以劑量相關的方式增加皮質骨(致密骨)厚度，也就是食用的橙子果肉越多，皮質骨的厚度越大。橙皮苷是柑橘類水果中最豐富的黃烷酮，它被認為是橙子可強化骨骼的原因所在。

蘑菇 — 杏鮑菇的提取物可防止骨質流失。

芹菜 — 木犀草素是存在于某些蔬菜和草藥中的一種抗炎植物化合物，包括芹菜、胡椒、香菜和胡蘿卜。除防止記憶流失和癌癥以外，木犀草素還可抑制破骨細胞的分化(從而略微降低骨轉換標記物并為骨骼提供保護)并防止骨質流失。

茴香籽 — 盡管不是動物研究的一部分，但茴香 籽富含類黃酮，發表在《國際分子醫學雜志》(International Journal of Molecular Medicine) 的一項研究發現，食用這種植物的種子能夠帶來防止骨礦物質密度流失以及增加骨礦物質含量等有益影響。

健康的骨骼通過不斷的骨骼破裂和骨骼重建過程來保持力量。破骨細胞是分解脆弱骨骼的細胞，而成骨細胞則是重建骨骼的細胞。

茴香似乎可通過減少破骨細胞的分化和功能而發揮作用。研究人員指出，茴香籽在預防絕經后骨質疏松癥的骨質流失方面具有潛在作用。

綠茶 — 綠茶多酚似乎對防止慢性炎癥引起的骨骼損傷特別有益。對于大鼠，綠茶多酚減少了炎癥引起的骨質流失，保留了股骨的骨質量和結構，并降低了抗酒石酸酸性磷酸酶，這是骨骼吸收的標記物。