小兒急性胃腸炎是一種常見的消化道疾病。嬰幼兒胃腸道功能比較弱，對外界感染的抵抗力低，稍有不當就容易發病。

腸道內的感染由細菌和病毒造成，特別是致病性大腸桿菌，是主要的致病菌。如果寶寶有病時不合理地使用抗生素，會造成霉菌對胃腸道的侵犯。上呼吸道的炎癥、肺炎、腎炎、中耳炎等胃腸道以外的疾病，可以由于發燒和細菌毒素的吸收而使消化酶分泌減少，腸蠕動增加。

不合理地喂養嬰幼兒，使寶寶吃得過多，過少或過早、過多吃淀粉類、脂肪類食物，突然改變食物，突然斷奶等，都能引起寶寶拉肚子。氣候變化，如過冷會使腸蠕動增加，過熱可使胃酸及消化酶減少分泌，也可以誘發急性胃腸炎。

急性胃腸炎如果引起輕型腹瀉，一般狀況良好，每天大便在10次以下，為黃色或黃綠色，少量粘液或呈白色皂塊，糞質不多，有時大便呈“蛋花湯樣”。

較重的胃腸炎表現一天大便次數超過10次，大便為水樣、糊狀、細菌性帶有粘液、膿或血液。全身出現脫水現象，伴有發高熱、昏睡。

最嚴重的胃腸炎表現一天大便在15次以上，水樣大便噴射而出，有重度脫水現象，即皮膚干燥、眼球凹陷、眼圈發黑、小便減少，口渴、不安，此外可出現血酸癥、呼吸不適、虛脫、半昏迷等狀態。由于鉀缺乏及水腫的關系，腰部膨脹，有腸麻痹現象。

小兒胃腸炎的治療主要是病因治療和對癥治療，就是說，急性胃腸炎是由什么原因引起的，一定要設法查出病因并及時消除這個病根子。寶寶出現什么癥狀，就設法消除這個對身體有害的癥狀。

如果是由消化不良引起的，可以調整飲食并服用乳酶生、酵母片等；如果是由身體的其他疾病引起的，就積極治療疾病；如果是不合理使用抗生素引起的，就需請教醫生，停用抗生素。

寶寶嘔吐、腹瀉失水過多，要及時補充水和電解質。發高燒時，應采用物理或藥物降溫；缺鉀補鉀，缺鈣補鈣。有代謝性酸中毒或休克時，應及時采取措施進行急救。

母乳喂養的寶寶，腹瀉時不要停止喂奶，可以適當減少奶量，縮短喂奶時間，并延長喂奶間隔。乳母應吃少含有脂肪的飲食，同時在喂奶前多喝水，使奶稀釋，有利于寶寶的消化。

人工喂養或混合喂養的寶寶，在腹瀉時，不要添加新的輔助食品。當寶寶腹瀉較重時，要停止喂牛奶，禁食6~8小時。在禁食期間可喂胡蘿卜湯、焦米湯、米湯及蘋果泥。胡蘿卜湯的熱量較低，含脂肪少，還含有果酸及維生素，可使大便成形。蘋果纖維較細，對腸道刺激小，脂肪低，并含有果酸，有收斂的作用。

較大的寶寶，可吃山藥粥、蛋花粥、爛面等，但量要減少。

若寶寶出現尿少、口渴、唇干等問題，應飲用口服補液鹽水或糖鹽水。