研究發現缺少牙齒的老人 罹患老人癡呆癥和腦中風的機率超高

美國肯塔基的研究人員，針對144名75~98歲的老年人進行長期研究和調查后，發現若原本非老年癡呆癥的患者，牙齒只剩9顆或比9顆更少時，罹患老年癡呆癥的機率會大幅上升。此外，在另外的研究中，更是發現少于25顆牙齒的人，罹患腦中風的機率與正常人相比增加50%。

牙齒健康與否為何和老人癡呆癥有關系

牙齒中有極為豐富的末梢神經，在我們咀嚼食物時，會刺激神經訊息傳遞到大腦，讓大腦的神經中樞得到回饋，讓腦部細胞保持正常的功能。若牙齒掉了，牙齒的神經中樞將會逐漸萎縮，而咀嚼的刺激不會傳遞到大腦，會影響腦細胞活力，致使記憶力衰退，罹患老年癡呆癥者的風險攀升。

因此，缺牙的老年人，需要盡快修復牙齒或安裝義齒，讓口頜系統能保有健全的功能，刺激大腦神經中樞，維持正常的腦細胞活動。研究指出，若能將牙齒在牙齦萎縮前補好，就可以延緩大腦神經的衰退速度，尤其是可以保有20顆以上功能正常的牙齒，就可以維持身體應有的功能。