生病、血糖過低

在生病初期，病癥發出來的訊號很微弱，人在清醒時比較感覺不出來，但可以引起大腦皮層的興奮，到夜晚作夢時就可能會引發可怕的情境與感受。而睡覺時血糖過低，大腦能量供應不足會影響蛋白質合成，讓快速眼動期(REM)的時間延長，就可能造成多夢或是產生惡夢。

發燒會使體溫偏高，影響大腦在夢境中發生的快速動眼期(REM)的快速活動，進而產生惡夢。而唿吸中止癥、嗜睡癥...等有關睡眠的疾病也會增加做惡夢的機率。

快速動眼期(REM)，白天的記憶以及思考會被加工處理，產生夢境重現。

藥物影響

有研究顯示，百憂解…等抗憂郁藥物，會增加做惡夢的機率，這類藥物會增強睡眠過程中快速眼動期(REM)時間，讓人更容易做惡夢。另外，像是巴比妥類的鎮靜劑和麻醉藥都有副作用，長期服用也可能讓人做惡夢。

飲食

研究發現，白天吃越多高脂肪食物，或是睡前吃辣的、口味重的食物，除了容易會影響體溫，也容易消化不良，導致睡眠品質變差的機率提高;其中，脂肪含量較高的食物，還可能會對夢境產生不好的影響。

酒精

很多人覺得酒精可以幫助入眠，睡前會小酌一杯，但其實睡前喝酒反而會讓人淺眠，快速動眼期的睡眠時間也會減少，容易導致睡眠中斷或做惡夢。

懷孕

在懷孕的最后幾周，孕婦的焦慮感可能隨之增加，也會受到孕激素…等因素影響睡眠品質，讓做惡夢變成常有的現象。媽媽可藉由這些夢境來了解，是不是對寶寶即將出生的事實而感到焦慮。